Ein Bedarf an sonderpädagogischer Unterstützung im Förderschwerpunkt Lernen ist bei Schülerinnen und Schülern anzunehmen, die in ihren Bildungs-, Lern- und Entwicklungsmöglichkeiten beeinträchtigt sind, so dass ihre Teilhabe an den Bildungsgängen der allgemeinen Schule gefährdet ist.

Die Schülerinnen und Schüler mit sonderpädagogischem Unterstützungsbedarf im Förderschwerpunkt Lernen benötigen spezielle Hilfen, um sich in einer entwicklungsfördernden Umgebung mit sich selbst und ihrer psychosozialen Umwelt auseinander zu setzen und sich schulischen Herausforderungen zu stellen. Ziel ist die Heranführung an die Bildungsgänge der Grundschule oder der Hauptschule.

Der als "zieldifferent" bezeichnete Förderschwerpunkt hat in Niedersachsen kein eigenes Kerncurriculum. Die Inhalte und Anforderungen orientieren sich an denen der Grund- und Hauptschule. Im neunten Schuljahrgang können die Schülerinnen und Schüler den sogenannten "Abschluss der Förderschule mit dem Schwerpunkt Lernen" erreichen. Dieser Abschluss führt berechtigt zum Übergang in Klasse 10 der Hauptschule. Hier kann bei erfolgreicher Teilnahme am Bildungsgang der sogenannte "Hauptschulabschluss" erreicht werden.